國內經內政部指定為第三級古蹟者共有一八七處，其中屬於「牌坊」之型式有十四處，林氏貞孝坊即為其一。

關於貞節與節孝婦孝女之定義即未過門而守節者，雖在封建時代的舊社會裡，亦頗難能可貴，故清領時期臺灣的各種方志（包括采訪冊）之中，列女部門的節孝婦人數，多達數千人，而貞節婦卻寥寥無幾，更何況林氏以十二齡未婚夫歿，事姑撫子（螟蛉子），實集貞、節、孝於一身，並親受建坊旌表的殊榮，真可算絕無僅有。

此坊建於清道光二十八年（一說道光十三年為錯誤），為旌表淡水廳大甲街余榮長並為妻林氏春娘貞孝而立的，至今已歷時一百餘年，不僅仍屹立無恙，甚至民間更尊稱為「貞節母」或「貞節媽」而諱其名，神像祀於鎮瀾宮內，與該宮的媽祖以及鐵砧山的國姓爺，並列為大甲地區（包括大安、外埔）的三位守護神，由此可見其受敬重之一斑。

(一)歷史沿革

林氏，諱春(按：一般文獻史料俱寫作「春娘」，然娘字為舊時對單名婦女的通稱，此由各方志所列數千節之名可證，志中除極少數雙字名外，俱稱某娘。故日治間櫟社詩人蔡子昭所撰碑記，即逕作「諱春」而不稱「春娘」。至於民國四十年鎮瀾宮執行委員會所撰碑記，則改稱「林春媽」，此亦可為「娘」字非本名之一證也。)大甲中庄人，乾隆四十四年生，其生平傳記，最早載於道光中葉由鄭用錫所輯的「淡水廳志初稿」，同治六年，淡水同知嚴金清延金門舉人林豪續修「志稿」十四卷，亦當有傳，惜二稿至今並皆不存。同治十年，同知陳培桂及就「林稿」點竄、續貂，刊行「淡水廳志」，則在卷十列傳四列女門貞孝目之下，茲錄傳文如次：

「林春娘，大甲中庄光輝女，七歲為余榮長養室。乾隆己酉，夫年十七，赴鹿港經商溺死。時舅歿姑在，無別子，晝夜哭之。氏年方十二，未成婚，願終身代夫奉事，不他適。姑目疾幾瞽，以舌恬目，焚春虔禱，未半載而愈；姑復拘攣，日待床蓐，沐浴浣濯，甘旨躬親。及歿，哀毀逾常。家貧，勤紡績，撫養族子為嗣。旋歿，再立之。娶媳後，又歿。乃偕媳撫幼孫，道光十三年旌。同治元年戴逆亂，屢犯大甲，城中水道絕，氏禱之，遂雨，凡旱經禱亦然。二年卒，年八十六。媳巫氏，亦以節稱」。

其次，連雅堂先生著「臺灣通史」卷三十五「列女列傳」，亦為林氏立有專傳。傳文內容如下：林春娘淡水大甲中庄人，父光輝業農，為余榮長養媳，榮長年十七，赴鹿港經商溺死，時舅歿姑在，無他子，哭之慟，春娘年十二，未成婚，願終身奉事，不他適，姑痛稍殺，進飲食、佐理中饋，早作夜息，奉命維謹，已而姑目疾，翳不能視，春娘以舌謁之，焚香虔禱，未半載而愈，顧復患拘攣，待床蓐，躬洗濯，或徹夜不寐，姑勸之息，春娘從之，猶時起省視，姑顧而歎曰，得婦，如此，老身不憂無子也，及卒，哀毀逾常，家貧，日事紡織，撫族子為嗣，旋沒，再立之，娶婦復沒，乃偕育幼孫，平居燕處，未嘗有疾言厲色，里黨之人靡不敬之，道光十三年奉旨旌表，及戴潮春之役，同治元年夏五月初六日，王和尚料眾，攻大甲，斷水道，城人無所汲食，洶洶欲走，乃請春娘禱雨，雨隨降，眾大喜，嬰城固守，二十一日，和尚又合何守載如川江有仁等來攻，眾可萬人，環圍數匣，水道復斷，城中絕汲數日，春娘復出禱雨，時和尚壓城而軍，居上風，轟擊幾不支，忽大雨反風，濠邊茅舍發火，眾驚潰，義通開門出擊，破之，圍始解，當是時兩軍相爭，以大甲為扼要之地，淡北安危擊於此城故轍遭圍困而守禦益堅，十一月，林日成以眾來攻，勢張甚，連戰旬日，水道屢斷，二十六日，春娘三出禱雨，雨降，士氣倍舊，圍復解事平，城人禮之如神，二年卒，年八十有六，婦巫氏亦以節稱。

連橫日，吾讀東瀛紀事，載大甲林氏禱雨之事，甚奇，吾以為藉作士氣雨，繼而思之，至誠之道，可以格天，桑林之禱豈虛語哉，是故愚者可以生其智，弱者可以振其通，訥者可以伸其辯，昧者可以張其明，補天浴日之勳，固人所能為也，然非，林氏之貞孝，則不可以對鬼神況可邀倖萬一哉。

此外，昭和十年八月，蔡子照撰「重修貞節坊碑記」的前段，亦有傳記，惟內容均大同小異，且不出「淡水廳志」的範圍。

(二)建坊始末

據道光二十九年十二月，由歲貢生候選訓導魏紹華所撰的「貞節坊捐題碑記」，林氏早在道光十二年，即經鄉紳劉獻廷（字集璜，號修堂，淡水蛤仔市尖山莊人，道光十四年甲午科舉人，大挑二等）呈報請旌，但以層層轉報的緣故，遲至十六年，才經清廷降旨准於建坊旌表。

道光十六年，林氏雖奉旨建坊入祠，然余家窮困，並未能立即施工，後來其姪余智信亦按例奉曹姓淡水同知（按：道光十六年至二十九年間，淡水廳的曹姓同知有二，一為曹謹，二十一年任，一為曹仕桂，二十七年任。據林占梅「族姑余母貞節孝詞」有云：「曹、黃二公重倫彝，婦德歷陳申憲牘」原註：「曹公仕桂、黃公開基」，似指曹仕桂而言言。）文移，赴廳署親領坊價三十元，但當時建坊石材均須購自內地，加上大甲港小，轉運維艱，以致經費百不及一，而有賴各界的捐助。

二十八年，職吏張綱任職大甲，獲悉上情，乃稟於淡水同知黃開基，並得黃氏捐銀五十元為倡，發起募捐，旋得竹塹富紳林占梅首先響應，捐銀一百二十元以助（按：林詩作「三百金」似為銀元與銀兩折算之差），結果各方捐款極為熱烈，共得銀一千二百餘元，其中尚包括即補道林國華一百二十元、艋舺營水參將蘇斐然三十元、署大甲巡檢張裘十二元、署大甲中軍守備鄒若陞六元、學正堂謝振聲一百十五元、候補縣正堂林逄泰二十元、儒學正常陳嘉猷二十元、捐理張綱五十元、監生盧世忠七十元、直隸州江作和十二元、生員陳維菁二十元、舉人高國瑞二十四元、大甲街文炳社四十八元、大甲街拔英社六元、監生王如松二十元、益仁堂二十元、職員陳大演二十元──等官紳、社團的捐款。

經費的問題獲得解決，旋由捐理張綱獨力肩負籌劃的重任，就在這年顧工開雕，建坊於大甲街南門外的通衢上，經數月而告竣工，從此華表矗立，楹帖燦然，行人往來其下者，無不聞名生敬，而奉為典型【註三】。

當年建坊時的困難情形，在林占梅的「族姑余母貞節孝詞」中，也可略知一二：「首倡捐資助建坊，艱難海運稀艫舳。德可感神非偶然，無端巨石浮溪澳。」註云：「曹、黃二公捐俸金各數十，余首助三百金以成之。」、「坊石須內地載運，每柱長丈餘，數千觔，千餘金立一坊，數年不能執竣。大體來說，林氏貞孝坊有幾點「特色」，茲分述如下：

1.建坊經費出自募捐。前文說過，貞婦的建造牌坊，因地方政府僅補助象徵性的三十元，餘均由余家自理，以致家境窮困者無法建坊。而林氏卻由地方首長出面募捐，捐款者包括淡水境內各階層人士。

2.分別標出提准時職官名及建坊時職官笲。坊的正面（北面）橫書「旌表故民人余榮長未並妻貞女林氏坊」，款書「道光戊申年季冬月立」，以外，又開列了上至閩浙總督下至淡水廳儒學的姓名（含背面）計有閩浙總督劉劉韻珂、臺澎兵備道徐宗幹、臺灣府知府史密、淡水廳同知黃開基、淡水廳儒學王承緯（以上鐫於北面）、閩浙總督程祖洛、福建巡撫魏烺、福建學政張麟、福建布政使張青選、臺灣府知府周彥、淡水廳同知李嗣鄴、淡水廳儒學方岱（以上鐫於南面）。

戊申年季冬月，是道光二十八年十二月，正符此坊的建造時間，北面所鐫的職官姓名，也都是當時仍在任的，而南面所鐫的，卻都是道光十三年前後的職官，而成為他坊罕見的特色，且左古兩方橫額，也分別出現「道光拾參拾月日給」的字樣，這可能因建坊的時間拖得太長，而採取的權宜之計。

3.文字疏誤。臺澎兵備道徐宗幹之名，鐫於正面的現職官員之列，但卻誤鐫為「徐楨幹」，可能是因徐宗幹字伯楨的緣故，而有此誤。另左右所鐫「道光拾參年拾月日給」的橫額，出現道光二十一年就任同知的曹謹之名。

4.坊柱四面俱鐫文字。通常所見的石坊，都只在正反兩面鐫有對聯，但余林氏坊不僅坊本身的石柱，每枝俱四面鐫刻對聯，甚至連前後護欄的柱子，也不例外，乍看之下，全坊俱為密密麻麻的文字所籠罩，而造成外觀上的一項特色。爰錄數聯如下，淡水同知黃開基云：「失偶未冠笲，夫真如兄，七一歲君心依然處子；于歸當襁褓，姑以為母，十二齡矢志竟至終身。」大甲巡檢張紹裘云：「失志清真，當日未並九牧女；冰心操節，此時旌表十閩天。」

(三)修葺變遷

道光二十八年，林氏坊建成，屹立於大甲土堡南門外的通衢上（註四），至日治間，因年久失修，風雨侵蝕，幾淪於礪角敲火之列，地方有心人士頗以為憂，適逢昭和八年，大甲地區奉林氏神像禱雨得應，於是大甲、大安、外埔等街莊人士邀請李闊嘴石匠修護，即以祈雨募捐所剩餘四百五十元，另購坊地一處，價五百九十元，其不足的部份，則由李闊嘴、李塗、周喜、林炳焜等人分攤，又因土地係捐贈給大甲街役場，遂由大甲街費中撥出一千元，作為重修的費用，工事開工於昭和十年陰曆四月，至八月始告竣工，是為大甲貞孝坊首次的整修。

民國四十年，貞孝坊的環境，又歸荒蕪，乃由大甲鎮瀾宮執行委員會出面整頓，四周築以短牆，並由附近攤販所組成的「露店公會」捐贈花木、大門。十月，工程蕆事，鎮瀾宮執行委員會因「東門義路碑」毀壞，而重雕新碑立於園內，碑末並附鐫「重修貞節坊記」云：「大甲南門貞節坊，所以紀念林春媽之貞節也，其一生行誼，俱載于前之碑記，無煩重述，茲因年久傾頹，且以周圍荒蕪不整，有失觀瞻，為保存古蹟，僉議重修，乃就故址更張，四圍築牆，於今煥然一新，足資古範，工成並為文以記之」。

六十八年九月，原大甲鎮公所民政課為維護古蹟，又予重修，除得臺中縣政府的補助拾萬元外，並由大甲國際獅子會捐款十萬元，此次的重修，頗有大刀闊斧的作法，即將舊牆悉為拆除，另築新穎美觀的圍牆。同時，並將原來設在順天路邊的園門廢棄，改由光明路旁出入。新的園門兩旁，塑有巨型白色獅子一對，頗具氣派。牆外則崁有大理石鐫刻「臺灣通史」林氏傳全文。

茲將林氏貞孝坊歷年整修時間及原因等摘要列述於後：

林氏貞孝坊歷年整修時間及原因一覽表

整修時間	整修者	整修因	附註
昭和十年	李闊嘴邀集大甲、大安、 外埔等街莊人士	年久失修	陰曆四月開工、八月竣工
民國四十年	大甲鎮瀾宮執行委員會	環境荒蕪	■四周築以短牆 ■附近攤販組成「露店公會」捐贈花木、大門 ■重雕「東門義路碑」
民國六十八年	原大甲鎮公所民政課	維護古蹟	■東南邊建蓮花攔杆圍牆 ■重新整建貞節牌坊入口處， 並於大門兩旁建造兩隻石獅 ■入口處舖設紅磚行人道 ■西、北側圍牆加高、建造水泥、 製竹籬笆 ■內建石椅、裝美術燈及種植數十種 花木、地下舖草皮

(四)林氏的禱雨傳奇

林氏生平事蹟，除以貞孝感人外，最為膾炙人口且充滿神祕色彩的，莫過於禱雨一事了。不僅生前屢禱屢應，甚至百年後，大甲地區民眾奉神像禱雨，也是其應如響，真是令人不可思議。

林氏畢生禱雨不計其數，文獻可稽者，最早始自道光三十年，即建坊竣工之翌年，據林占梅「族姑余母貞節孝詞」一詩的描述：「次年苦旱過夏初，四野焦枯傷黍菽；官民籲總無功，面面相覷額蹙；咸請我姑出禱祈，千人萬姓同匍匐；我姑節操凜冰霜，豈有元冥不聽服；歸途衣袂裋沾濡，幾日淋漓失平陸；頻韜數出應同前，風伯雨師相隨逐；共逆雨如藏袖中，抖抽登時紛脈沐；由來節孝眷兩間，故為我姑揚芬馥。」考林氏此詩成於咸豐五年，而詩中又有「頻年數出應同前」之句，可知道光三十年至咸豐五年之間，林氏又禱雨數次，惟缺相應的文獻記錄。

同治元年，戴萬生起事抗清，圍攻大甲土堡，八十四高齡的林氏二出禱雨俱應，不但得甦民困，甚且激勵士氣，終於反敗為勝，而保全大甲居民的性命財產。據林豪「東瀛紀事」一書的記載：「…（同治元年）五月，竹塹總局林占梅遺勇首蔡宇帶勇四百名，同歲貢生陳緝熙赴大甲。…遂復大甲。…（王）和尚偵官軍無多，不從。初六日，糾眾來犯，節婦余林氏禱雨，雨隨降。…二十一日，共萬餘賊復圍大甲，水道為賊所斷，城中絕汲數日，節婦林氏復出禱雨，並齋戒禱天，願賊早退；時賊壓城，而官軍居上風，轟擊幾不支。忽大雨反風，濠邊草屋失火，賊之據其中者皆驚潰。張世英登城擊鼓，羅冠英急擊破之，大甲圍解。…十一月初十日，戴逆復犯大甲。…時水道屢斷，民皆飲溝水，垂罄，幸節婦余氏三出禱雨，雨降，士氣倍奮。」另彰化歲貢生吳德功（立軒）「戴案紀略」所記略同，茲不贅述。

戴萬生黨徒三圍大甲，皆不得逞，林氏的三出禱雨，實有決定性的影響。三出禱雨一事，以今日的科學眼光來看，或許要被認為是稽之談，但前賢對此的看法，卻是見仁見智，足以發人深省，據吳德功云：「林氏之禱雨，而雨立降；官禱之不應，獨氏禱之立應，是天之欲全大甲，即所以彰節婦之功也。苟其不然，則萬民塗炭，不知風幾，節婦之功，不亦偉哉！宜其萬古而不湮也。」

連雅堂先生亦云：「吾讀『東瀛紀事』載大甲林氏禱雨之事，甚奇！吾以為藉作士氣爾，繼而思之，至誠之道，可以格天，桑林之禱豈虛語哉？是愚者可以生其智，弱者可以振其勇，訥者可以伸其辯，昧者可以張其明，補天浴日之勳，固人所能為也，然非林氏之貞孝，則不可對鬼神，況可邀倖萬一哉。」按連氏所引喻的「桑林之禱」，係出自「淮南子」商湯禱旱於桑山之林的典故。

以上的禱雨紀錄，皆發生在林氏在世時。昭和八年，臺各地旱魃為災，大甲地區尤甚，人們在焦慮之餘，而起了過去曾以禱雨聞名的「貞節媽」來，於是地方人士乃奉「貞節媽」神像，築壇祈雨，在第三日，果然大雨滂沱，民眾歡聲雷動，對於「貞節媽」的信仰，愈為虔誠，時距余林氏之歿，已達七十年之久。

【註一】依內政部指定為三級古蹟之古建築物共有187處，其中關塞類有9個、祠廟類有104個、書院類有10個、燈塔類有2個、宅第類有10個、陵墓類有9個、碑碣類有5個、遺址類有5個、城郭類有6個、教堂類有1個、古井類有3個、牌坊類有14個、其他類別有9個。其中14個牌坊中台北市有黃氏節孝坊、周氏節孝坊、急公好義坊。苗栗縣有賴氏節孝坊，新竹市有張氏節孝坊、蘇氏節孝坊、楊氏節孝坊、李錫金孝子坊、台南市有接官亭、蕭氏節孝坊、重道崇文坊。金門縣有瓊林一門三節坊、陳楨恩榮坊。而台中縣則有林氏貞孝坊。

【註二】依民國六十八年林氏貞節坊整建紀念碑文，乃採道光十三年建立之說顯係錯誤。

【註三】關於貞節坊的興建，民間至今還流傳著這麼一段小故事，據說當牌坊將近完工時，只剩頂上那塊刻有雙龍拱聖旨的石材，可是工匠們想盡了辦法，怎麼也嵌不上去，只好到余家詢問。原來林氏平日棄絕鉛華，連足跡都不出門庭，偶買些針線，都由窗口隔著布廉向「賣雜細」的貨郎購買。

某日，有位「賣雜細」的，生性輕薄，趁著交易的機會，在其手上摸了一把，林氏在受驚之餘，就咒著這位「賣雜細」的將來不得好死。後來聖旨石刻終於嵌了上去，可是說也奇怪，「賣雜細」的竟然無端的暴斃了。

此一傳說雖屬齊東野語，不足憑信，但在林占梅「族姑余母貞節孝詞」詩的夾註裡，卻有如下的記戴：「初立時，坊勢欹斜，無不失色，及節母下拜，立時平正，眾皆喝彩」。從這裡似乎可以得到一點印證了。

【註四】本段文後面曾提及“…即以祈雨募捐所剩餘四百五十元，另購坊地一處，五百九十元…”，顯見昭和八年，大甲貞孝坊欲整修時，即已遷移。故大甲土堡南門外通衢上與現址（順天路與光明路口）應屬不同。

另根據探訪年長的居民表示，五十餘年前貞孝坊乃位於現今順天路與光明路交叉路口附近（順天路原為約三米寬的土路，後來順天路拓寬，又新闢光明路，故將原貞孝坊遷移），由此更可證明貞孝坊位置已經遷移而改變了。

林氏貞孝坊位於大甲區順天路與光明路口，地號為孔門段464、465號，佔地面積共320平方公尺為大甲區公所所屬之古建築物，其中孔門段464號係都市計畫內第三公園預定地，465號係都市計畫內商業區，距離信徒眾、香火鼎盛的鎮瀾宮僅約100公尺。

基地前方以高約1.02公尺之白色圍牆界定內外空間，側邊及後方則利用高約1.6公尺的水泥製之竹籬笆加以區隔，籬笆上方並架有鐵絲網，牌坊建築呈坐北朝南的方向佇立，入口處兩旁各有一隻石獅，入口處與道路間則舖設紅磚人行道，牌坊內則有數個碑文、石椅，並種植十來種花木。

以基地之實質環境而言，入口處左側有人搭建攤棚營業，入口處右側亦有流動攤販，影響基地整體古蹟意象，破壞古蹟且妨害交通至鉅。入口處前的紅磚人行道則被佔用為停車場，常有遊客無法進入本基地之現象發生。

基地外除順天路與光明路的側邊無建築物外，周圍大部分是2～4層樓高的既有建物，東北側則緊臨寬度在2～3米左右的巷道。由於腹地規模受限，所在區位又為商業活動頻繁、招牌林立的既有發展區，復以面臨之道路寬度較小，人車來往過密，林氏貞孝坊便存於都市環境發展與空間量急速膨脹的現代社會中。

此外，基地外圍攤販聚集、髒亂不堪，入口處前之人行紅磚道又被私人佔為停車場，整體環境實有重新規劃檢討的必要，透過相關對策的擬定並設法加以整頓，方能永保此一有教貞教孝意義的文化古蹟。

結語：
現已是兩性平權的年代，童養媳婚模式不復再現。因此，林氏的婚姻模式隨著時代的轉變，已非我們追隨的價值。但林氏對長輩的孝順與敬重，且孕育濃厚親情傳世，仍為現代社會津津樂道的美談