清末的大甲，位於淡水廳最南方的市集，城內人口約五千人。按規例不能建孔子廟，僅能建「書院」或「文昌祠」。大甲地方鄉紳建文昌祠，倡導學童讀書，祠中主神供奉文昌帝君，後來增添五文昌帝君。祠中神尊的精神意義簡述如下：

1、文昌帝君

文昌帝君可分為「星宿」的文昌星，與「人神」的梓潼帝君之崇拜。因文昌星和梓潼帝君同被道教尊為主管功名利祿之神，所以二神合而為一，後人更認為梓潼帝君為文昌星的轉世化身。

古人對北方的北斗七星，非常敬重，依《春秋運斗樞》載：「北斗七星，第一天樞、第二天旋、第三天璣、第四天權、第五天衡、第六開陽、第七搖光。第一至第四為魁，第五至第七為杓、合而為斗」。有人認為文昌星與魁星為同星體，也有不同看法。《史記天官書》載「斗魁載匡六星，曰文昌星，一曰上將，二曰次將，三曰貴相，四曰司命，五曰司中，六曰司祿」。古代星相家認為主主宰功名祿位的吉星，稱為「文昌星」。故說文昌星就是斗四「天權星」，斗六的開陽星則稱「武曲星」。

人神的文昌帝君指梓潼帝君，姓張、名亞子，居四川梓潼縣七曲山，仕晉抗前秦苻堅，戰歿入廟。唐宋屢封至忠仁王。隋唐科舉制度產生後，因有護佑文運之力，常佑科舉順利靈驗，每逢考試，學子皆祭之。道家謂梓潼掌文昌府事及人間祿籍，故元加封為「文昌帝君」，清代被政府列為正神祭祀。

2、孚佑帝君

本名呂洞賓，名喦道號純陽子，河中府永樂縣人。自小聰明過人，過目成誦，出口成章。咸通3年(862)年進士及第，兩調縣令，值黃巢起兵，棄官離家，隱居終南山。遊華山遇道士，鍾離權授以金丹祕法，得道成仙。元代加封為「純陽演政警化孚佑帝君」。著有《九真玉書》1卷傳世。世人奉為八仙之一。

3、文衡帝君

文衡帝君姓關名羽，字雲長。三國時代河東解州人，俗稱「關聖帝君」。各朝皇帝喜以關羽為忠義的代表，以關羽事蹟做為教育忠君愛國信念，累加封其「侯而王，王而帝，帝而聖，聖而天」封號位階，明神宗封其「單刀伏魔、神威遠鎮天尊關聖帝君」為至尊。儒家尊其為「文衡帝君」，有「山東孔夫子作春秋，山西關夫子看春秋」之說。以其義薄雲天，且允文允武，節操高尚，足當文教之神，亦為自身保護之神。

4、朱衣星君

《侯靖錄》載：「歐陽公知貢舉日，每遇考試卷，坐後嘗覺一朱衣人，時復點頭，然後其文入格，始疑侍吏，及回視之，無所見，因語其事於同列，為之三歎。」可見歐陽公身為主考官，臨批文章仍遵朱衣之默示。故參加科舉者有謂「文章自古無憑據，惟願朱衣暗點頭」，「朱衣神君」成為學子寒窗苦讀，求仕途成功的心靈寄託對象。

另以「朱衣星君」，指「朱熹」。朱熹，字元晦，別號晦庵。生於南宋高宗建炎4年(1130)。創建白鹿洞書院，首開書院講學之風，並且制定學規，重視培養學生「孝悌忠信」的美德。宋寧宗2年罷官，6年卒，享年七十一歲，諡號為「文」，又稱「朱文公」。宋理宗淳祐元年(1241)間入祀孔廟，為「孔子」從祀。清康熙51年(1712)，升列為十二哲之一。

5、魁星

魁斗星君，又稱魁星爺。為北斗七星之第一星或北斗前四星總稱。《史記天官書》有「魁為參首」，含有魁首、第一之意。宋代各地建有「魁星樓」信仰。樓內供奉「魁星踢斗」塑像。魁星君袒胸露肚，左足後翹踢北斗，右手執筆準備點斗狀，此動作表示「得魁之兆」。右足踏在「鰲魚」的頭上，表示「獨占鰲頭」。為古今學子夢寐以求的狀元之名。魁星左手拿金寶，代表學子金榜題名，自然能達「書中自有黃金屋，書中自有顏如玉」的美訓。

6、孔子

大甲文昌祠內殿有「大成至聖先師孔夫子神位」一方、孔子畫像一幅、孔子神橡一尊供奉於殿前神案正中。民國54年大陸興起「批孔揚秦」的文化大革命，台灣政府推出「復興中華文化運動」，推崇孔孟學說。地方新供孔子神像與牌位於祠中。神像為民國65年9月25日開光點睛，供人祭祀。

7、天聾、地啞

左天聾、右地啞，分別持筆、拿印，為主神文昌帝君的侍從。負責登記與收藏文人祿運功名的簿冊。兩童子因避免班門弄斧，藉「天聾、地啞」對文昌之尊敬，並警示學子要不出惡言、不造口業，耳不進亂言、避免是非。

8、文武金甲神

古代科舉分文、武兩科，文金甲神持「金榜題名、獨占繁頭」，一手持有「文昌筆」。武金甲神高舉「令旗」傳遞命令。文武金甲神代表恭賀允文允武的「加冠進爵」權力象徵。